AIESEC a fost înfiinţată la nivel internaţional în anul 1948, la sfârşitul celui de-al 2-lea Război Mondial, la iniţiativa unor studenţi din Franţa, Olanda, Norvegia, Suedia, Finlanda, Danemarca şi Belgia.
De la început s-a declarat ca Association Internationale des Etudiants en Sciences Economiques et Commerciales (AIESEC). În prezent, s-a păstrat doar acronimul, AIESEC extinzându-și activitatea și în domenii precum educație nonformală, dezvoltare socială, IT.
Organizația a fost creată cu scopul de a realiza programul de stagii de practică internaționale – Exchange, vizite de studiu și schimb de informații interculturale, contribuind astfel la refacerea Europei după cel de-al 2 lea Război Mondial și la elementelor culturale ale fiecărui stat membru AIESEC.
Programul Exchange creștea anual cu 22%. În ciuda acestei dezvoltări a programului, se punea problema calității lui. Pentru a răspunde la această nevoie, în 1966 a fost creată o școală de vară în care aveau loc variate programe și pregătiri pentru aplicanții din programul Exchange. Acesteia i s-au adăugat și o bază de date și un program de selecție online care facilitau alegerea stagiului de practică în funcție de cerințele aplicanților și oferta existentă la nivel internațional.
Evoluția AIESEC s-a manifestat prin extinderea geografică a organizației, prin crearea și dezvoltarea unui mediu online de comunicare, prin realizarea unor programe și proiecte din domeniul business, academic, social, educație nonformală care ofereau tinerilor posibilități de dezvoltare a potențialului lor de lideri.
În prezent, AIESEC se găsește în 107 țări, reușind ca în ultimul an să trimită 10000 de studenți în stagii de practică prin programul Exchange, și să ajungă la peste 45000 membri care își dezvoltă potențialul de lider.
